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迈克尔克洛
我在成为亚利桑那州立大学的校长之前，是哥伦比亚大学的全职教授，也是哥伦比亚大学负责科研的副校长。当时我自己着手建立起来一个负责研究的组织，但在设计的过程中我发现很多想法和概念并无法完整和全面的实施，缺乏可持续发展的概念。担任亚利桑那州立大学的校长以后，我觉得自己可以做的东西更多一点。在2004年的时候我请了全世界各地对可持续发展非常感兴趣的学者、专家、企业家，我问了他们一个问题：如果我们要建立一个可持续发展学院的话，你们的想法是什么？把这些人的想法集合在一起，在这些想法之上我设立了亚利桑那州立大学的可持续发展学院。
但可持续发展学院在美国还没有形成潮流。很多学校并没有建立可持续发展学院，这是因为教授的思维是线性的，更多的教授是单一学科中被培养出来的，他们也更愿意停留在单一学科中。
事实上，学院和学科适应社会的创新是一以贯之的。追溯到300年前，医学院曾经也是一个崭新的概念，而且当时这个概念也是备受挑战。是因为在医学院里面的教学用的是人体，这是违反宗教信仰的，而医学院为了获得可用的人体甚至不得不去盗墓来获得尸体。现在，可持续发展学院也是一个新的概念，它所经历的和300年前的医学院所经历的历史是一样的。
据我所知中国香港科技大学和西安交通大学新建了一个可持续发展学院，这个可持续发展学院是希望两个学院的教授进行交流和合作。美国的大学有做环境学院的，但他们的模式还是旧有的。今天再讲污染的问题是非常非常大的问题，大到不是任何一个学科可以解决的问题，所以需要的是跨学科的知识背景。
亚利桑那州立大学想做的事情是中国政府已经批准了西安交通大学和香港理工大学的可持续发展学院的建设，我们想做的是把中国大陆、香港地区、欧美结合在一起，我们想成为一个新概念的执行者和推动者。
亚利桑那州立大学是美国一个新兴的研究型大学。我们为什么要追逐其他的已经功成名就的美国研究型大学呢？我们想做的是在包括生物设计，社会科学领域里，建立起新的角色和新的交叉学科的东西，是从不同的角度来探索和试图解决更大的问题。
如果说其他的大学已经有了在某种领域非常成熟的想法，我们为他们高兴，但不会追随。我们希望有更多的大学能够从不同的新的角度来探索新的问题。
在过去几十年的发展中，在亚利桑那州立大学取消了70个学科，重新建立了15个跨学科的学科。我们有可持续发展学院，还有地球与太空探索学院，还有人类进化和社会变革学院等等。所以我们是想把这些新成立的跨学科的学院作为在这个学科改革中的原动力。
现在大学的发展为什么是线性的？因为基本上所有的大学都是一样的，大家都在追逐同样的东西，追逐的是什么？是所谓的社会地位和形象，以入学率为代表。但入学率其实是学校的一个方面，我的想法并不同，我认为大学的作用是要靠学生毕业以后的质量来衡量的。
不同于许多大学对学生入学成绩的高要求，从1950年开始加州大学洛杉矶分校的入学成绩是所有高中习成绩平均达到B就可以。而这也是我们的入学标准。平均成绩达到B证明了学生学习能力，只要达到这个标准我们都会吸收。加州大学洛杉矶分校成立于50年代，那时它就是美国极为出色的公立大学，它接受所有的平均成绩为B的学生，而且没有学费。我们保持了这一传统，在此基础上我们又有3000多位非常出色的教授，一般在一些所谓的精英学校里的老师，他们愿意教的学生数量是非常非常少的，所以他们会强调每一个班里有多少人。可是在我们学校里，我们有这么多的学生，但我们一样有精英的教师队伍。比如目前社会最首要的问题是可持续发展，我们需要重新再思考环境的问题，能源的问题。在此的基础上我们建立起了全世界第一所的可持续发展学院。在这个理念的基础上，亚利桑那州州立大学重新构建了学院的框架，以更好地服务于社会的发展。
亚利桑那州立大学有自己的大学设计理念，我们告诉所有的教职员工我们做的科研不仅仅是发表研究论文，一定要是能够解决某个人类社会面临的问题的。这是我们大学的治校方针，每个教职员工要根据原则来进行新的课程设计。
十年前我们成立可持续发展学院的时候备受嘲笑，很多人说可持续发展是一个新的学科，不是任何一个传统的学科，既不是工程也不是物理，也不是经济，谁来雇佣我们的学生？我们的回答是，我们整个的可持续发展的课程是从所有的专业里吸取有用的东西，当时很多人会说没有人会雇佣你们的学生，但事实上十年后我们学院学生的就业率是100%。
可持续发展学科是非常受欢迎的，政府部门、大学、非政府组织和公司都喜欢雇佣我们学院的学生。所有部门都在面临可持续发展的问题，他们需要具备可持续发展思考的人。许多大公司还有专门的可持续发展部门，环境可持续教育也需要这样的人才。
据我所知中国北方能源引起的污染问题还是很严重的。实际上如果细想，所谓的技术还不成熟，是因为我们还没有把系统建立起来。就像中美之间有很多很多的合作，可是实际上我们从来没有共同发明过一个东西，我们也从来没有共同追求一个梦想，想一想如果我们共同地追求一个梦想，共同地解决一个真正的问题，那会有什么样的结果？
我认为在可持续发展领域这是双方可以共同开展追求共同发明和追求人类理想的领域。我们也希望能够帮助中国一起完成可持续发展课程的设计，在一个革命式的过程中起到一定的作用。我们希望能够和西安交通大学和香港科技大学合作，针对共同的棘手的问题寻找出解决的答案。大学在原则上是承担着适应社会发展的义务的。
我们的生物设计其实是遵循完全不同的哲学，而这个哲学是以自然法则为基础的，力图模仿自然，而不是撇开自然的人为创造。这种新的思考能够帮助我们解决新的问题，我们也希望能够在中国找到有共同信念的人一起工作。我们不能嘲笑自然而要复制自然，我认为现在人类对自然的了解已经可以开始让人类复制自然的规律了。尽管我们已知的自然仅仅是沧海一粟，但这些已经足够带来巨变，而在过去五年内在生物技术领域里，每个月都会发生里程碑式的变化。
在学习自然的原则之上，我们在几年前重新设置了生物设计中心，这是被自然的结构所赋予灵感的科学研究，至今已经有1000人在里面工作。这样的生物设计中心是实现跨越式发展的一种手段，因为我们在摆脱现在线性发展的旧有的模式。在这个生物设计中心中还有一个叫“生物仿真中心”，由自中国的颜颢教授担任主任，这个中心几乎是为了支持颜颢教授的工作而特意组建的。我们想在中国寻找的是志同道合的合作伙伴。谁想去创新、谁想去解决这些大问题，我们就与谁合作。 |