11月29日，中华职业教育社与人民政协报教育周刊以“初心与使命”为主题在江西应用科技学院联合举办了中国民办教育回顾与展望峰会。国家教育咨询委员会委员、联合国教科文组织协会世界联合会荣誉主席、中国民办教育协会首任会长陶西平特别为大会发来寄语，他表示，改革开放40周年的时候，我们应当向当年民办教育的创业者致敬，他们遇到的是新生事物成长过程中不可避免的困难和阻力，也因为这样的的定力和担当，开启了民办教育发展的征程；
今天，民办教育界的同仁们欢聚一堂纪念改革开放四十周年。是改革开放的春风催生了民办教育，而民办教育的发展又装点了改革开放的春天。回忆走过的历程，我们不禁心潮澎湃。
党的改革开放方针指引着民办教育发展方向，社会主义市场经济提供了民办教育生长的土壤，政府一系列相关的引领和支持的政策提供了发展的保障，而广大群众的迫切需求又呼唤着这一新的民间办学形式的诞生。民办教育的先驱者正是第一批试水人，他们开辟的这条办学之路从无到有，从小到大，越走越宽广。伴随着国家教育事业的改革和发展，当年用10万元起家在一个狭小空间里第一个建立小规模职业高校的人，不会想到现在全国民办高校已经发展到700多所，600多万在校学生；当年在授旗仪式上，第一个挥动民办中学校旗的校长，不会想到现在全国已有民办初高中8000多所，将近900万学生就读；而2500多万孩子在民办幼儿园里接受学前教育，更是当年的第一位民办园长从未想到过的。所以，没有改革开放就没有民办教育，没有改革开放的深化，就没有民办教育的今天。每一位办学者，都会为自己的艰辛慨叹，为自己的成功自豪，但是永远不要忘记没有党的改革开放方针，就不会有我们实现抱负，施展才华的空间。
民办教育为中国教育事业的改革和发展注入了新的活力。从最初在教育资源不足的背景下，发挥了补充性作用，扩大了教育供给，促进了普及教育的步伐；到在继续发挥教育供给作用的同时，为满足群众日益增长的多样化需求，提供了多种形式的服务。从以传统模式办学，到不断拓宽视野，关注国家建设需要和市场动态，借鉴国内外办学理念和经验，开发新技术应用于教育改革的平台，成为中国教育事业的重要组成部分和教育改革的重要力量。为我国成为教育大国做出了贡献，并且正在为我国迈向教育强国奋力拼搏。
习近平主席指出：改革开放40年来，民营企业蓬勃发展，民营经济从小到大、由弱变强，在稳定增长、促进创新、增加就业、改善民生等方面发挥了重要作用，成为推动经济社会发展的重要力量。民营经济的历史贡献不可磨灭，民营经济的地位作用不容置疑，任何否定、弱化民营经济的言论和做法都是错误的。我想，这种评价同样适用于民办教育。
公办教育和民办教育是一家人，是在党的领导下为建设教育强国奋斗的一家人，是落实国家教育根本任务和教育方针的一家人，是促进教育改革和创新的一家人，是办好让人民满意的教育的一家人。
当我们纪念改革开放40周年的时候，我们应当向当年民办教育的创业者致敬，他们遇到的是新生事物成长过程中不可避免的困难和阻力，但就是他们的定力和担当，开启了民办教育发展的征程。他们不是温室里的花朵，是搏击长空的雄鹰。在深化教育改革的今天，我们依然会面临许多新的难题和新的考验，希望我们继承和发扬老一辈创业者的传统，在党的坚强领导下，把握时代大势，坚定发展信心，心无旁骛创新创造，踏踏实实办好学校，在新时代谱写民办教育新的篇章，合力开创民办教育更加美好的明天，为实现中华民族伟大复兴的中国梦作出新的更大贡献。